Hollywood komt naar Innsbruck: Op de set bij Franz Klammer film “Chasing The Line”

In 1976 vond in Innsbruck een van de meest verbazingwekkende afdalingen uit de geschiedenis van de skisport plaats: Franz Klammer's Olympisch goud op de Patscherkofel. De jonge Oostenrijker, slechts 22 jaar oud, verbaasde de wereld met zijn gedurfde skikunsten en won zijn eerste Olympische goud voor een thuispubliek. Het is een moment dat Klammer, samen met het grootste deel van de Oostenrijkse bevolking, nooit zal vergeten.

Fast forward naar 2021 en Klammer's verbazingwekkende verhaal wordt naar het grote scherm gebracht. Eerder dit jaar kwamen de Oostenrijkse filmmaker Andreas Schmied en zijn team naar Innsbruck om hun nieuwe film op te nemen De lijn najagen. Met in de hoofdrollen opkomend talent Julian Waldner en Valerie Huber, brengt de film de opwinding van de Olympische Spelen van 1976 naar een hele nieuwe generatie. We spraken met de filmploeg van Chasing The Line om meer te weten te komen over de vreugde en uitdagingen van het filmen van dit iconische verhaal op zo'n iconische plek.

VAN BOERENJONGEN TOT SKISUPERSTER

"In elke race, is er een ideale lijn. Dat is de optimale manier om het parcours te skiën. Maar als je deze lijn neemt, dan win je niet." Dit beroemde citaat van Franz Klammer was voor filmmaker Andreas Schmied het uitgangspunt voor de film. Hoeveel had Franz Klammer geriskeerd voor zijn grote overwinning op de Patscherkofel? Welke hindernissen was hij tegengekomen, welke twijfels had hij overwonnen?

De antwoorden vormen de basis van Schmied's nieuwe film: Chasing The Line. "Het leven van Franz Klammer is een succesverhaal - de oorspronkelijke 'Oostenrijkse droom'", legt Schmied uit. "Hij gaat van een vriendelijke boerenzoon naar een wereldster terwijl hij met beide benen op de grond blijft staan." Klammer's nuchtere charme en het nemen van risico's op de piste veroverden de harten en geesten van het Oostenrijkse volk. Oudere Oostenrijkers herinneren zich hoe de scholen vroeg sloten en de straten leegliepen toen iedereen zich naar huis haastte om hun nationale held goud te zien winnen op tv. De race is een van Oostenrijks meest trotse sportmomenten en dat is terecht.

Maar Andreas en zijn team wilden niet alleen dat het bioscooppubliek dit inspirerende verhaal te horen zou krijgen; ze wilden ook dat ze het zouden voelen. "Het publiek moet de druk voelen die Franz bijna verpletterde. En ze moeten bij hem zijn als hij zijn innerlijke kracht vindt en de skiwedstrijd van de eeuw wint."

PATSCHERKOFEL OP HET WITTE DOEK

Natuurlijk is het geen gemakkelijke opgave om zo'n iconisch verhaal naar het witte doek te brengen. Een van de grootste uitdagingen was om de beroemde race van 1976 te herscheppen op een manier die relevant is voor het publiek van vandaag. Voor producent Jakob Pochlatko lag het voor de hand om de race te filmen op de berg zelf waar hij plaatsvond: de Patscherkofel in Innsbruck.

"We hebben verschillende skigebieden bekeken, met name enkele in [de Oostenrijkse deelstaat] Karinthië, zoals Nassfeld en Bad Kleinkirchen. Maar omdat de oorspronkelijke Olympische piste op de Patscherkofel vandaag de dag nog steeds in gebruik is, en de infrastructuur eromheen zo goed was, besloten we de film historisch accuraat te maken en op de Patscherkofel op te nemen," legde Pochlatko uit.

Het team wilde skiraces laten zien zoals die nog nooit op het grote scherm te zien waren geweest. Ze vroegen Gerald Salmina, het meesterbrein achter de skidocumentaire "Streif-One Hell of a Ride" om de tweede eenheid te leiden die de eigenlijke race zou filmen. Door de nieuwste filmtechnologie te combineren met het prachtige landschap van Innsbruck, heeft de filmploeg een climactische racesequentie gecreëerd die net zo opwindend is als de oorspronkelijke race.

"Mijn favoriete moment tijdens de opnames in Innsbruck waren de twee dagen dat we filmden hoe Klammer de finishlijn passeerde", vertelt Pochlatko. "We hadden zoveel figuranten in het stadion, allemaal in geweldige kostuums uit de jaren 70 en allemaal juichten ze hun Olympische held toe. Ook al weet ik dat het 'maar een filmset' is, ik krijg nog steeds kippenvel als ik er vandaag alleen al aan denk."

ALS FRANZ KLAMMER

Maar een goed verhaal kan niet alleen door filmlocaties worden verteld. Voor de jonge acteur Julian Waldner was het spelen van zo'n iconische sportster een grote verantwoordelijkheid. "Toen ik begon te praten met mensen die er ten tijde van de race bij waren geweest, werd het duidelijk wat voor impact Klammer op mensen had gehad", vertelt Waldner. "Het gaf me een heel eigentijds en fris beeld van hoe mensen zich toen voelden."

Waldner en de andere acteurs kregen ook de kans om Franz Klammer te ontmoeten, evenals zijn vrouw, Eva. Regisseur Andreas Schmied en scenariste Elisabeth Schmied haalden het beroemde echtpaar over om als adviseurs voor de film op te treden en het project kon vanaf het begin rekenen op de steun van het duo. "Franz en Eva waren overtuigd door het allereerste concept voor de film, en ze werkten intensief samen met Andreas en Elisabeth. Er waren veel lange gesprekken tijdens het onderzoek voor het script," legde Pochlatko uit.

De Klammers bezochten ook de set in Innsbruck, wat niet alleen de filmcrew hielp, maar ook de plaatselijke bevolking verraste en in verrukking bracht. Je ziet tenslotte niet elke dag een skisuperster op de Patscherkofel!

Chasing The Line wordt op 28 oktober 2021 in Oostenrijk uitgebracht en kort daarna ook in andere landen.