LE RÉGIME DE L'USTAŠA 1941-1945
Après l'invasion de la Yougoslavie par les troupes allemandes, la Croatie indépendante fut proclamée. Un État fasciste vassal de l'Allemagne hitlérienne, dirigé par Ante Pavelić, le chef du mouvement Ustaša. Celui-ci revint d'exil à Zagreb et se déclara nouveau chef d'État. Dès lors, les lois raciales du Troisième Reich étaient également en vigueur en Croatie et le régime de l'Ustaša commença à persécuter les Juifs, les Serbes, les Roms et les Croates opposés au régime. Alors qu'Hitler voulait une Allemagne sans juifs, Pavelic accordait de l'importance à une Croatie sans Serbes. A cette époque, environ deux millions de personnes d'origine serbe vivaient en Croatie. Grâce à la solution dite du tiers, un tiers des Serbes devaient se convertir de l'orthodoxie serbe au catholicisme. Pour un autre tiers, l'expulsion était prévue et pour le dernier tiers, l'assassinat. En l'espace de quelques mois en 1941, jusqu'à 200.000 Serbes ont perdu la vie lors de la purification ethnique, et de nombreux travailleurs ont été déportés en Allemagne pour y être soumis au travail forcé.
Il existait également des camps de concentration sous le régime de l'Ustaša, dont le plus grand se trouvait à Jasenovac avec cinq autres camps annexes, comme l'ancienne prison de la monarchie à Stara Gradiška.
ACTION DIANA BUDISAVLJEVIĆ
Diana Budisavljević apprend fin octobre 1941 les conditions et les femmes et enfants serbes et juifs détenus dans le camp de Loborgrad, situé près de Zagreb. Elle décide de leur venir en aide, mais au début, c'est presque peine perdue. La communauté juive de Zagreb pouvait à l'époque apporter son aide aux femmes et aux enfants juifs détenus, mais personne n'était responsable des femmes et des enfants serbes. Ils n'ont reçu aucun soutien. Budisavljević a voulu les aider et a cherché du soutien auprès de la communauté juive. La communauté juive du régime d'Ustaša a accepté d'apporter le matériel de Diana au camp de Loborgrad.
Diana a commencé à collecter toutes sortes d'objets utiles pour les détenus. Des bottes de paille, des couvertures, de la nourriture et des vêtements. L'action s'est rapidement répandue, surtout parmi les Serbes de Zagreb. De plus en plus de gens frappaient à la porte de Diana pour lui faire part de leurs dons. Tout devait se faire rapidement et anonymement, car personne ne voulait se faire remarquer. Après tout, si l'on était d'origine serbe, on pouvait rapidement être arrêté.
Lorsque la première livraison de Diana est arrivée au camp, elle a appris que pratiquement rien n'était parvenu aux femmes et aux enfants serbes. Le directeur du camp a fait confisquer la cargaison d'aide, l'a ramenée à Zagreb et l'a vendue. Diana Budisavljević était abattue, mais ne voulait pas abandonner. Elle tenta alors d'obtenir l'accès au camp par le biais d'une autorisation officielle et de légaliser son action.
LES PREMIERS SUCCÈS
Elle s'est adressée à l'archevêque de Zagreb, à l'évêque protestant de Zagreb, et a toujours essuyé un refus. Consciente d'être en grand danger, Diana Budisavljević n'a cependant pas baissé les bras pour légaliser son action. C'était le seul moyen pour elle de s'assurer que son aide profiterait réellement aux femmes et aux enfants serbes. Elle s'est adressée directement au régime - un acte courageux, pour ne pas dire téméraire. Après de nombreuses demandes et discussions, elle obtint en février 1942 l'autorisation d'envoyer de l'aide à Loborgrad et de faire sortir cinq garçons et six filles du camp. Sa persévérance a été récompensée pour la première fois.
Budisavljević a également passé beaucoup de temps à la gare centrale de Zagreb. C'est là qu'elle s'occupait des personnes qui devaient être déportées en Allemagne pour y être soumises au travail forcé. Un jour, alors que 400 enfants revenaient d'Allemagne trop faibles pour être soumis au travail forcé, elle a réussi à les placer dans le foyer pour sourds de Zagreb, sachant qu'ils auraient sinon fini dans un camp de concentration croate. Parallèlement, elle a appris qu'un grand nombre d'enfants serbes étaient détenus dans le camp de concentration de Stara Gradiška. C'est un haut collaborateur du ministère croate de la Santé, Kamilo Bresler, qui a rendu possible le placement dans le foyer. Dès lors, Bresler s'est révélé être l'un des plus grands soutiens de Diana dans son action humanitaire. Il était très respecté par la population croate et grâce à son aide, les enfants libérés ont pu être placés dans des familles.
Le camp de concentration de Stara Gradiška était l'un des camps extérieurs du plus grand camp, le camp de concentration de Jasenovac. Au moins 90.000 Serbes, Juifs et Roms y ont été assassinés sous le régime de l'Ustaša, certains recensements parlent même de bien plus de 100.000. Jusqu'à 20.000 enfants ont été détenus à Stara Gradiška. Budisavljević voulait également les sauver.
LES ENFANTS DU CAMP DE CONCENTRATION
En juin 1942, Diana Budisavljević fait la connaissance de Gustav von Kocijan, un officier de la Wehrmacht. Diana se confie à lui et lui révèle qu'elle souhaite faire évader des enfants serbes des camps de concentration. C'est très risqué ! Mais l'officier accepte de l'aider. Grâce à des relations, il parvient à obtenir une autorisation de la police de l'Ustaša. Les représentants du troisième Reich font pression sur le chef de la police, Slavko Kvaternik. Celui-ci était également le chef de tous les camps de concentration en Croatie. C'est ainsi que Budisavljević parvint à faire sortir des enfants de Jasenovac et des camps annexes. Avec l'aide de la Croix-Rouge et de Caritas, des milliers d'enfants ont été placés dans des familles et sauvés d'une mort certaine dans les camps de concentration.
L'HÉRITAGE DE DIANA BUDISAVLJEVIĆ
De 1941 à 1945, Diana Budisavljević a sauvé - le nombre exact n'est malheureusement pas connu - environ 15 000 enfants serbes des camps de concentration de l'Ustaša.
en 1972, elle est retournée à Innsbruck, où elle est décédée en 1978. Elle est enterrée au cimetière de Wilten. Ses actes héroïques sont restés dans l'ombre. Jusqu'à ce que les archives d'État croates et le mémorial du camp de concentration de Jasenovac publient le journal de Diana en 2003. Et ont ainsi remis en lumière le souvenir de cette femme exceptionnelle.
