La route du sel d’Ellbögen

Dans une série en trois parties, j'aimerais vous présenter, chers lecteurs, les routes qui ont été utilisées pour le transport de l'or blanc du Moyen-Âge jusqu'à l'époque moderne, sous la forme d'un magnifique circuit en vélo électrique. Je commencerai par la 'route du sel d'Ellbögen'.

Au Moyen-Âge, le Tyrol était doté de ressources naturelles rares. La richesse de notre pays reposait sur le sel et l'argent. Pendant 700 ans, le sel a fait sonner les caisses. C'est pourquoi les traces du sel marquent encore aujourd'hui l'aspect de nombreux villages. D'imposantes fermes et de magnifiques auberges témoignent de la richesse passée du Tyrol. Et c'est ainsi qu'un tour sur les routes du sel devient un voyage culturel à travers les siècles. Dans cet article, je vais suivre les anciens transports de sel sur la 'route d'Ellbögen', en partant de Hall jusqu'à Matrei am Brenner.

Pour parcourir ce trajet en une journée sans problème, j'ai acheté un vélo à Igls chez Gilda et Karl Zimmermann un vélo électrique. Ils tiennent leur subtil 'kunstwerkstall' dans la plus belle maison du village, , tout près de l'église. La petite Location de vélos électriques ils gèrent donc le petit atelier en parallèle.

Ne vous êtes-vous jamais demandé comment il est possible que de nombreuses fermes centenaires de moyenne montagne et de la vallée de Wipp ressemblent davantage à des résidences princières qu'à de maigres cabanes de paysans ? Ceux qui connaissent la 'route d'Ellbögen' de Hall à Matrei savent de quoi je parle. Ce sont des témoins culturels de la première richesse de notre pays, fondée sur le sel. Mais ce qui est surprenant, c'est que l''or blanc' assurait aussi une prospérité remarquable à des gens simples, loin des villes. Cela était dû à des règles qui, de nos jours, seraient qualifiées de 'distorsion de la concurrence'.

Lorsque l'exploitation du sel a réellement commencé dans la vallée de Halltal il y a environ 700 ans, la distribution a dû être organisée de manière méticuleuse. L'"or blanc" du Moyen-Âge était ensuite exporté dans toutes les directions par quatre routes au total. Par la route d'Ellbögen et le Brenner vers le sud. La 'route supérieure', c'est-à-dire l'ancienne voie romaine Via Claudia Augusta, qui menait de Reschen au sud de l'Allemagne et à la Suisse via le Fernpass, absorbait les transports de la 'route du milieu' via le plateau de Mieming. Celle-ci était à son tour la continuation de la 'route basse', qui allait de Hall à Telfs via Zirl. Elle fut rejointe plus tard par la 'route du sel', quasiment une 'route concurrente' de l'autre côté de l'Inn, entre Inzing et Pfaffenhofen.

Une particularité tyrolienne a permis au trafic de marchandises médiéval, et donc au transport du sel, de devenir une bénédiction pour les communes situées le long des routes du sel. Une organisation fixée jusque dans les moindres détails prévoyait que le transport devait être effectué exclusivement par des propriétaires de charrettes locaux. Des contrats de transport 'Ordonnances de rodage les lieux où les marchandises devaient être stockées dans des 'PallhäusernLes marchandises devaient être stockées et le montant des taxes était fixé. Le nombre de stations de chargement, c'est-à-dire de points de transbordement, était également défini, de même que les chariots à tenir à disposition à ces stations et l'ordre dans lequel ils devaient être utilisés. En d'autres termes, il était impossible pour un marchand de sel de transporter son sel de Hall à Telfs par ses propres moyens. Il était tributaire des 'transporteurs paysans' locaux.

Le sel tyrolien était extrêmement précieux au Moyen Âge. Entre 1661 et 1662, 9 600 tonnes de sel ont été extraites à Hall. 100 kilogrammes de sel représentaient l'équivalent d'un cheval ou de 35 meules de fromage. La production annuelle entre 1661 et 1662 représentait donc l'équivalent de 96 000 chevaux ou de 3 360 000 meules de fromage. Le profit - surtout pour les Habsbourg - était énorme. Si l'on considère que le prix du sel à l'époque était environ huit fois supérieur au prix de production, on comprend mieux comment leurs guerres ont été financées. Le sel était une source d'argent toujours florissante.

Pour transporter la production annuelle de 1661-1662, 7 750 chargements étaient nécessaires. Un chargement pouvait contenir au maximum 3 tonneaux de sel de 266 kilogrammes chacun. Supposons qu'il n'était possible de transporter de lourdes charges sur les routes de l'époque que pendant 250 jours. Le calcul donne alors une trentaine de chariots de sel par jour, soit près de trois chariots par heure. Il n'est donc pas étonnant qu'à l'époque déjà, les riverains des routes se plaignaient du trafic de transit, tandis que les aubergistes et les transporteurs paysans se frottaient les mains.

Les premiers transporteurs de sel étaient donc des paysans qui gagnaient un peu plus d'argent grâce au transport. Ils s'appelaient 'Rodfuhrleute'. Rod signifie dans ce contexte 'rangée', on pourrait également utiliser aujourd'hui le terme 'Radl'. A l'époque, un chariot à sel pouvait parcourir environ 30 kilomètres en une journée. Il était donc indispensable, d'une part, de changer de chevaux à certains intervalles et, d'autre part, de permettre aux marchands de sel et à leur entourage de passer la nuit. La base pour de riches paysans et de riches aubergistes était donc quasiment tracée.

Le point de départ de mon voyage d'une journée sur la route d'Ellbögen était l'entrepôt de sel de Hall. Vous vous demandez peut-être d'où vient le nom 'Ellbögen'. C'est très simple. Parce que, hier comme aujourd'hui, les virages de cette route ressemblent souvent à des coudes.

J'ai donc commencé ma balade en e-bike en traversant le pont de l'Inn à Hall, pour atteindre l'autre rive près de Häusern. De là, le chemin a continué jusqu'à Ampass. Je suis passé devant de magnifiques et imposantes fermes dont les anciens propriétaires étaient certainement des conducteurs de luges. En montant légèrement, on arrivait à l'église de style gothique tardif.

Le nom du lieu ne provient pas d'un 'col', comme on pourrait le croire. Il s'agirait plutôt d'un mot celte qui signifiait "entre les ruisseaux". L'église de Saint-Guy, de style gothique tardif, laisse supposer qu'elle a été construite par les charretiers et les marchands de sel. En effet, Saint Guy était également responsable de la protection des charretiers.

Après les deux célèbres tours de l'église paroissiale Saint-Jean, le chemin se poursuit vers Aldrans. En passant devant le lieu de découverte du plus grand du trésor d'or médiéval du Tyrol l'église d'Aldrans. Celle-ci se trouve à son tour sur une très ancienne pierre de culte, appelée 'Schalenstein'. Elle doit son nom aux cavités hémisphériques qui ont été creusées artificiellement. Dans mon article de blog je décris ces pierres mystérieuses.

Après Aldrans, la montée vers Lans est plutôt raide. Il est donc logique que Lans abrite deux auberges très anciennes et uniques. Le premier sur la route est le Isserwirtqui est suivie quelques mètres plus loin par l L'homme sauvage suit le premier. Ces bâtiments richement décorés sont de véritables monuments sur la route d'Ellbögen.

Une autre montée relativement raide est à nouveau 'couronnée' à son point le plus haut par une auberge : le Grünwalderhof. Juste avant, on passe le 'Goldbichl', l'un des lieux de culte préhistoriques les plus extraordinaires d'Autriche. En ce qui concerne le 'Goldbichl', je vous renvoie également à mon article de blog.

Le site Gründwalderhof réunissait deux caractéristiques : d'une part, il était la station de repos des voyageurs sur la route du Brenner, et donc aussi des transporteurs de sel. D'autre part, il sert de relais de poste au Les princes Thurn und Taxisqui, sous L'empereur Maximilien maître de poste principal à Innsbruck. Son courrier voyageait donc quasiment sur une 'prairie fauchée', car le maintien de la route du sel était dans le grand intérêt de la noblesse, des aubergistes et des paysans à la fois. Et le prince rusé en a bien profité.

Des traces anciennes de la route du Brenner sont visibles à Patsch. Les pierres de l'ancienne voie romaine, découvertes lors de travaux de fouilles au centre du village, ont été replacées juste à côté de l'école primaire.

À partir de Patsch, la route d'Ellbögen est à la hauteur de son nom et de sa réputation. Telle une énorme claque, elle s'enroule autour d'un paysage sillonné de ruisseaux et en pente raide en direction d'Ellbögen, où d'autres bâtiments imposants attendent les e-bikers en quête de culture.

Ellbögen est connu pour son église St. Peter, flanquée logiquement d'une ancienne auberge. Peu après, dans la vallée du moulin, se trouve une de ces institutions importantes sans lesquelles la route du sel n'était guère imaginable : un atelier de forge. Les fresques extérieures en témoignent encore. En continuant en direction de Matrei, on passe ensuite devant l'une des auberges les plus imposantes de cette route du sel : le Neuwirth.

L'imposante 'ferme Zach' à Ellbögen est remarquable avec ses nombreux petits détails. Il n'est pas rare que de tels bâtiments soient ornés d'armoiries et de maximes.

À partir d'Ellbögen, la vallée de Wipptal s'élargit en direction de Matrei. Pfons et Mühlbachl se trouvent encore sur le chemin avant de rouler jusqu'à Matrei. Pour tous ceux qui veulent ressentir le frisson d'un pont suspendu : Avant Mühlbachl, le château de Trautson est désormais accessible à une hauteur vertigineuse.

Matrei était autrefois la destination déclarée des marchands de sel. L'immense Salzstadl et la bonne infrastructure ont apporté beaucoup d'argent au village à la fin du Moyen-Âge. Aujourd'hui encore, il est difficile de ne pas tomber sous le charme de Matrei.

• Le trajet de Hall à Ellbögen ou Matrei est possible avec un vélo électrique, même sans entraînement spécial. La longueur du trajet de Hall à Matrei : environ 30 kilomètres.
• J'ai divisé l'étape et j'ai d'abord roulé de la location d'e-bikes à Igls jusqu'à Matrei a.B.. Là, j'ai pris le train pour Hall i. Tirol afin d'effectuer la deuxième demi-étape via Ampass-Aldrans et Lans jusqu'à Igls.
• Le trajet suit la route nationale, parfois appelée 'route romaine'. De Hall à Aldrans, Lans, Patsch et Ellbögen en direction de Matrei am Brenner, on suit exactement cette route, qui est signalée par une bande cyclable spécifique.
• La prudence est toutefois de mise, car la route d'Ellbögen est parfois difficile à suivre et étroite.
• On trouve des aires de repos dans chaque commune. Les fontaines typiques des villages tyroliens offrent une excellente eau pour remplir les gourdes.

Toutes les photos : © Werner Kräutler